關(guān)于歐盟標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可法規(guī)草案的解讀
在2023年3月下旬,有消息稱歐盟委員會(huì)正在起草關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)必要專利(SEP)許可的全面性法規(guī)。評論人士預(yù)測相關(guān)草案可能于4月發(fā)布。有機(jī)會(huì)參與審查這些法規(guī)的專家對這份可能會(huì)發(fā)生變化的早期的草案提出了初步意見。
法規(guī)草案的細(xì)節(jié)
以目前的形式而言,新的監(jiān)管框架將通過一些新的政策和程序鼓勵(lì)提高SEP許可的透明度。特別是,該法規(guī)將在歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)建立一個(gè)“能力中心”,作為SEP問題包括技術(shù)和經(jīng)濟(jì)問題的交流中心。EUIPO目前并沒有專利專業(yè)知識(shí),而歐洲專利目前屬于歐洲專利局(EPO)的職權(quán)范圍,該局獨(dú)立于歐盟,成員包括歐盟之外的國家。
該能力中心將承擔(dān)以下任務(wù):
-維護(hù)SEP注冊簿;
-維護(hù)關(guān)于SEP判例法和“公平、合理和非歧視”(FRAND)條款和特許使用費(fèi)決定的數(shù)據(jù)庫;
-評估SEP的重要性;
-負(fù)責(zé)FRAND特許使用費(fèi)總額的確定;
-負(fù)責(zé)各個(gè)FRAND費(fèi)率的確定。
重要的是,在任何一家歐洲法院(包括統(tǒng)一專利法院)強(qiáng)制執(zhí)行其SEP之前,SEP所有者將被要求向EUIPO注冊其SEP,并從EUIPO獲得對FRAND費(fèi)率的評估——盡管目前的草案有一些漏洞,可能使SEP所有者在某些情況下可以避免后一項(xiàng)要求。SEP注冊將是一個(gè)相當(dāng)簡單的問題。然而,確定FRAND費(fèi)率將是一個(gè)正式的調(diào)解式過程,由兩名“調(diào)解人”主持,涉及有限的證據(jù)、書面陳述、證人(包括專家)以及可能的口頭聽證會(huì)。草案對FRAND費(fèi)率的確定規(guī)定了9個(gè)月的時(shí)間限制,相關(guān)費(fèi)用將由當(dāng)事雙方承擔(dān)。
EUIPO還將對選定的SEP主張進(jìn)行重要性審查。此類檢查將由一名匿名評估人員進(jìn)行。SEP所有者可以提出對其多達(dá)100個(gè)SEP的重要性審查,EUIPO將每年從每個(gè)所有者和每個(gè)標(biāo)準(zhǔn)中選擇一個(gè)SEP樣本進(jìn)行審查。在重要性審查過程中,SEP所有者可能有多次機(jī)會(huì)提交意見和對第三方意見的回應(yīng)。然而,第三方(如標(biāo)準(zhǔn)的潛在實(shí)施者)的作用將被限制在對已被選中進(jìn)行重要性審查的SEP提出意見,并要求對結(jié)果進(jìn)行“同行評估”。SEP所有者將承擔(dān)重要性審查的費(fèi)用。盡管沒有法律約束力,但法規(guī)明確規(guī)定,在后續(xù)談判和訴訟中,重要性審查可以作為證據(jù)使用。然而,重要性審查并不會(huì)成為執(zhí)行SEP的前提條件。有趣的是,該法規(guī)草案將要求EUIPO注冊由獨(dú)立評估機(jī)構(gòu)進(jìn)行的預(yù)先存在的重要性審查。
確定適用于整個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)的FRAND特許使用費(fèi)總額的過程將在很大程度上由SEP所有者推動(dòng)。未明確數(shù)量的“標(biāo)準(zhǔn)貢獻(xiàn)者”可以在標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布后90天內(nèi),通過提交指定信息,包括擬議的總特許使用費(fèi),通知EUIPO關(guān)于總使用費(fèi)的問題。SEP所有者可以晚些時(shí)候?qū)υ撏ㄖM(jìn)行修改。此外,在標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布后的指定時(shí)間內(nèi),如果標(biāo)準(zhǔn)的所有貢獻(xiàn)者中的10%提出要求,EUIPO將會(huì)開展關(guān)于總使用費(fèi)的協(xié)調(diào)討論會(huì)。至少5%的貢獻(xiàn)者和/或5名實(shí)施者可以要求EUIPO對總使用費(fèi)發(fā)表不具約束力的專家意見。相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)制定組織和利益相關(guān)者(包括SEP所有者和實(shí)施者)將收到此類請求的通知,任何利益相關(guān)者都可以參與該這一程(例如,向指定發(fā)布意見的調(diào)解人小組提交信息)。法規(guī)明確規(guī)定,SEP所有者應(yīng)考慮給予微型、小型和中型企業(yè)提供更有利的條件,然而,在確定大型實(shí)體的FRAND時(shí)將不會(huì)考慮這些條件。在這一點(diǎn)上,這些法規(guī)似乎不符合與FRAND許可的非歧視性和每個(gè)被許可人(無論大?。┒紝⑹艿筋愃茖Υ某兄Z。例如,在最近的InterDigital訴聯(lián)想公司一案中,英國高等法院明確否定了SEP所有者對小型和大型實(shí)體的區(qū)別對待,認(rèn)為其不符合FRAND條款。
對法規(guī)草案影響的評論
總的來說,SEP所有者和實(shí)施者都將從這些法規(guī)為FRAND談判帶來的透明度的提高中受益。某些方面是有利于SEP實(shí)施者的,例如,SEP所有者在要求FRAND特許使用費(fèi)或執(zhí)行其SEP之前,需要獲得EUIPO關(guān)于FRAND的決定,這將增加執(zhí)行過程中的延遲和風(fēng)險(xiǎn)。通過要求SEP持有人同意總特許使用費(fèi),歐盟委員會(huì)表明了對自上而下的FRAND特許使用費(fèi)計(jì)算方法的偏好,這通常是實(shí)施者的首選,因?yàn)檫@允許他們計(jì)算在實(shí)施某一特定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)需要支付的總特許使用費(fèi)。出于這些原因,新規(guī)定可能會(huì)導(dǎo)致SEP所有者遠(yuǎn)離歐洲市場。
盡管如此,草案也為SEP所有者提供了福利。擬議的9個(gè)月FRAND費(fèi)率調(diào)解時(shí)間表比大多數(shù)SEP許可談判要快得多。而重要性檢查和總FRAND特許使用費(fèi)的確定主要是由SEP所有者來推動(dòng)的,實(shí)施者只能提出有限的意見。
這是一個(gè)很有趣的進(jìn)展,不過,需要牢記的一點(diǎn)是,該草案目前仍處于早期階段。它是否會(huì)生效,是否會(huì)包括任何修正案,都是難以預(yù)料的。評論人士已經(jīng)指出了草案中存在的潛在憲法問題,這些問題需要在未來的幾個(gè)月(甚至幾年)內(nèi)得到解決。盡管如此,SEP所有者和實(shí)施者似乎已經(jīng)開始活躍起來,以游說歐洲的立法者支持和/或批評這些法規(guī)。(編譯自www.lexology.com)
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最后更新時(shí)間:2023-05-09 閱讀:175次分享本文
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